हांगकांग, 12 सितंबर
राष्ट्रमंडल खेल की कांस्य पदक विजेता और दुनिया की 17वें नंबर की गायत्री गोपीचंद और त्रिशा जॉली की भारतीय जोड़ी ने हांगकांग ओपन बैडमिंटन 2023 में पहले दिन मंगलवार को जीत के साथ अपने अभियान का आग़ाज़ किया। कॉव्लून में स्थित हांगकांग कोलेज़ियम में खेली जा रही प्रतियोगिता में भारतीय महिला जोड़ी ने डेबोरा जिले और चेरिल सेनेन की नीदरलैंड की जोड़ी के ख़िलाफ़ 54 मिनट में 21-15, 16-21, 21-16 से जीत दर्ज करते हुए राउंड ऑफ 16 में जगह बनाई। भारतीय जोड़ी मैच की शुरुआत में 4-7 से पिछड़ रहे थे मगर जल्दी ही उन्होने वापसी करते हुए स्कोर को 8-8 से बराबर कर लिया। उन्होंने 17-11 के स्कोर के साथ छह अंकों की बढ़त बनाई और पहला गेम जीतकर मैच में 1-0 की बढ़त ले ली।
दूसरा गेम कांटे का मुक़ाबला साबित हुआ लेकिन भारतीय जोड़ी अंतिम 11 में से 8 अंक गंवाकर यह गेम 16-21 से हार गई। तीसरे और निर्णायक गेम में गायत्री गोपीचंद और त्रिशा जॉली ने वापसी करते हुए ब्रेक तक 11-7 की बढ़त बना ली। यहां से भारतीय खिलाड़ियों ने अपनी बढ़त को बरक़रार रखते हुए जीत हासिल की और राउंड ऑफ 16 में पहुंचने में कामयाब रहे।
मंगलवार को पांच भारतीय बैडमिंटन पुरुष एकल खिलाड़ियों में से कोई भी बीडब्लूएफ सुपर 500 टूर्नामेंट के मुख्य दौर में जगह नहीं बना सका। पिछले हफ्ते इंडोनेशिया मास्टर्स 2023 सुपर 100 का ख़िताब जीतने वाले, वर्ल्ड नंबर 39 बैडमिंटन खिलाड़ी किरण जॉर्ज ने अपने क्वालीफाइंग अभियान की शुरुआत वर्ल्ड नंबर 41 चीनी ताइपे के ची यू जेन पर 21-15, 21-17 से जीत के साथ की। हालांकि वह दूसरे क्वालीफाइंग मैच में दुनिया के 42वें नंबर के खिलाड़ी मलेशिया के लिओंग जून हाओ से 20-22, 21-14, 14-21 से हार गए और मुख्य ड्रॉ में जगह नहीं बना सके।
इससे पहले हांगकांग ओपन बैडमिंटन 2023 में मंगलवार को मिथुन मंजूनाथ ने भारतीय चुनौती की शुरुआत की जिन्हें हांगकांग के शटलर जेसन गुनावन ने 20-22, 15-21 से हराया। मिथुन मंजूनाथ एशियाई खेल 2023 के लिए भारतीय बैडमिंटन टीम में शामिल हैं। एक अन्य पुरुष एकल स्पर्धा में भारत के एस. शंकर मुथुस्वामी सुब्रमण्यम को फिनलैंड के खिलाड़ी कल्ले कोलजोनेन ने 21-19, 13-21, 18-21 से हराकर प्रतियोगिता से बाहर कर दिया। पहला गेम जीतने के बाद अंतिम दोनों गेम में भारतीय खिलाड़ी अपना प्रभाव छोड़ने में असफल रहे।
महिला एकल स्पर्धा में विश्व की 47वें नंबर की युवा भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी मालविका बंसोड़ ने पिचमोन ओपाटनीपुथ के ख़िलाफ़ जीत हासिल करते हुए मुख्य दौर में जगह बनाई। मालविका ने पहले गेम को 21-14 से अपने नाम किया और दूसरे गेम में उन्होंने 11-10 की बढ़त बनाए हुई थी लेकिन मैच पूरा होने से पहले ही उनकी विरोधी खिलाड़ी चोटिल होने के कारण रिटायर हो गईं। अगले दौर में मालविका बंसोड़ का सामना चीन की शटलर झांग यि मान से होगा।
2011 विश्व चैंपियनशिप की कांस्य पदक विजेता अश्विनी पोनप्पा ने दोनों स्पर्धाओं के मुख्य ड्रॉ में जगह बनाई। पोनप्पा वर्तमान में महिला युगल रैकिंग में 50वें और मिश्रित युगल में 67वें स्थान पर काबिज़ हैं। अश्विनी पोनप्पा ने मिश्रित युगल में सुमित बी. रेड्डी के साथ मिलकर फिलीपींस के एल्विन मोराडा और एलिसा यसाबेल लियोनार्डो को 21-15, 21-14 से हराया। महिला युगल में, अश्विनी पोनप्पा और तनीषा क्रेस्टो ने मुख्य ड्रॉ में जगह बनाने के लिए हमवतन एन सिक्की रेड्डी और आरती सारा सुनील को 21-16, 21-14 से हराया।
मिश्रित युगल के मुख्य ड्रॉ में, अश्विनी पोनप्पा-सुमित बी. रेड्डी का सामना विश्व नंबर 9 मलेशिया की चेन तांग जी और तोह ई वेई से होगा। वहीं, अश्विनी पोनप्पा-तनीषा क्रेस्टो का मुक़ाबला 21वीं रैंकिंग वाली चीनी ताइपे की जोड़ी ली चिया सीन और टेंग चुन सुन से होगा। निक्की रापरिया-निशु रापरिया की भारतीय जोड़ी चीनी ताइपे की हू लिंग फांग-लिन जियाओ मिन के ख़िलाफ़ 6-21, 1-21 से हारकर बाहर हो गई। ग़ौरतलब है कि हांगकांग ओपन 2023 के नतीजे पेरिस 2024 ओलंपिक के लिए क्वालीफाइंग रैंकिंग में भी गिने जाएंगे।
